ニンニクの効果・効能は？【癌(ガン)に効く食材】

発がん性物質を無害化し、がんを予防することができるニンニク！

「ニンニク」はネギ属の多年草で、現在はヒガンバナ科に属していますが、以前はユリ科に分類されていました。
一般的に私たちが「ニンニク」と呼んでいる部分は球根（鱗茎）であり、その味や食感はよくジャガイモに例えられることが多いですが、タマネギのほうが近いと思われます。

「ニンニク」は、香辛料の一種というイメージが強いですが、植物の分類でいうと、香味野菜の仲間に属します。

「ニンニク」の旬の時期は6～8月頃となっていますが、5～6月頃に市場に出回る「新ニンニク」は瑞々しく、「ニンニク」の野菜そのものの味を実感することができます。

「ニンニク」は強烈な臭気が特徴で、スパイス的な役割を果たすほか、魔除けの役割も持っています。
「ニンニク」を魔除けや厄除けに使う習慣は世界各国にあり、日本でも青森県において、「ニンニク」を戸口に吊るしたり、神前に供える風習が残っている地域もあるようです。

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「ニンニク」が日本へ伝わった時期は、古墳時代説や紀元前説等があり、はっきりとわかっていません。
ただ、日本書紀や古事記にも薬用や魔除けとしての記載があることから、8世紀頃には存在していたことが分かります。

しかし、日本では長らく「ニンニク」は薬用として用いられる程度で、現在のように料理に活用されることはありませんでした。
仏教で食べることを禁じられていた香味野菜の1つであったこと、日本人が清潔好き・体臭の少ない民族であったことが「ニンニク」が普及しなかった理由だと考えられています。

結局、日本人が「ニンニク」を本格的に食べ始めたのは第二次世界大戦後で、肉・油等に合うスパイスとして受け入れられたようです。

実際に「ニンニク」の成分を使用した、がん予防・抑制を目的とした製品も作られています。

このような「ニンニク」が健康や医療にとって最も期待されている効果は、がんに対する効果だといわれており、実際に「ニンニク」の成分を使用した、がん予防・抑制を目的とした製品も作られています。

「ニンニク」に含まれる「硫黄化合物」は肝臓の解毒機能を活性化するため、発がん性物質の活性化の抑制、発がん性物質自体の解毒という効果が生まれ、発がん性物質を無害化し、がんを予防することができます。

このような解毒機能活性化は「ニンニク」の成分が肝臓の解毒酵素を誘導し、活性化することで行われています。
そのメカニズムは完全には解明されていませんが、少なくともジアリルスルフィド(DAS)、ジアリルジスルフィド(DADS)、ジアリルトリスルフィド(DATS)、S-アリルシステイン(SAC)といった「硫黄化合物」にはこのような効能があるということが実験で確認されています。