アボカドの効果・効能は？【癌(ガン)に効く食材】

「生命の源」と呼ばれるほど貴重な果実「アボカド」

「アボカド」は、クスノキ科の常緑果樹で、形が梨に似ていて表皮がザラザラしていることから鰐梨（Alligator Pear）、果肉がバター状をしていることからバター・フルーツ（Butter-fruit）とも呼ばれています。

原産地はメキシコの湿潤地域や中央アメリカ（エクアドル、コロンビア）ですが、現在では、世界各国の温帯、亜熱帯、熱帯気候の地域で栽培されています。
「アボカド」の現在の主要生産国はイスラエル、インドネシア、ペルー、アメリカ（ハワイ、フロリダ、カリフォルニア）、ハイチ、メキシコ、ブラジル、ドミニカ等となっており、日本でも栽培されています。

日本では、もともとなじみの薄い果物でしたが、「アボカド」の健康作用や高い栄養価が注目されるようになり、欧米風の料理が浸透してきたこともあって、現在では日本でも食材としての利用が増えています。

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他の野菜や果物には含まれていない抗がん物質があるアボガド

原産地の中央アメリカでは「生命の源」と呼ばれるほど貴重な果実であり、アーユルヴェーダ等の伝統医療にも使用されており、気管支炎、下痢、糖尿病、月経過多、高血圧、胃の痛み等を改善する効能があるとされています。
また、「アボカド」には糖質の含有量が極めて少ないという特徴があります。

他の多くの果物が100g当たり10～20g程度の糖質（食物繊維を省く炭水化物）を含むのに対して、「アボカド」の果肉可食部分100g中に含まれる糖質は1g以下となっています。

「脂肪族アセトゲニン」って？？

「アボカド」の健康作用が知られるにしたがい、がんの領域でも「アボカド」によるがん予防効果や抗がん作用に関する研究が盛んに行われるようになってきています。
その中で「アボカド」にのみ含まれていて、他の野菜や果物には含まれていない「脂肪族アセトゲニン」の抗がん作用に関する研究が幾つか報告されており、「脂肪族アセトゲニン」が上皮成長因子（EGF）がその受容体（EGFR）に結合することによって活性化されるEGFR/RAS/RAF/MEK/ERK1/2というシグナル伝達系を阻害し、がん細胞の増殖を阻害する作用があるということが報告されています。

このEGFR/RAS/RAF/MEK/ERK1/2というシグナル伝達系は、多くのがん細胞において活性化されているため、この経路を阻害する作用があるということは、抗がん作用が期待できるということになります。
また、この「脂肪族アセトゲニン」が、細胞内での脂肪酸合成の律速酵素であるアセチルCoAカルボキシラーゼを強力に阻害するという報告もあり、がん細胞では脂肪酸合成が亢進していることから、脂肪酸合成を阻害する働きがあるということは、がん細胞の増殖を抑える効果があります。

さらに「脂肪族アセトゲニン」には、紫外線による皮膚のダメージを防御する抗炎症作用の効果も報告されており、この抗炎症作用はがんの予防や治療にも有用となっています。